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Warum wirkt Limonade so schnell auf den Blutzuckerspiegel und ein Stück Vollkornbrot so langsam? Was bedeutet eigentlich der Glykämische Index? Hier gibt's eine einfache Erklärung mit zahlreichen Beispielen.
Haben Sie als Kind im Biologieunterricht auch ein Stück Weißbrot so lange zerkaut, bis es ganz süß schmeckte? Kohlenhydrate bestehen aus Zuckerbausteinen, in die sie teilweise schon beim Kauen zerlegt werden. Im Verdauungsapparat werden die Kohlenhydratketten dann komplett in ihre einzelnen Zuckermoleküle aufgespalten und in den Blutkreislauf transportiert. Bei Ketten aus Einfach- oder Zweifachzucker geht das flotter – sie gelangen rasch ins Blut und lassen den Blutzuckerspiegel schnell ansteigen .
Die Ketten dieser Kohlenhydrate sind etwas länger und werden dadurch langsamer zerlegt. Das Resultat: Der Blutzuckerspiegel steigt nicht ganz so rasch wie bei den schnellen Kohlenhydraten.
Diese Kohlenhydrate bestehen aus langen Ketten mit mehreren Zuckermolekülen. Um sie auseinander zu nehmen und in den Blutkreislauf zu transportieren, braucht der Verdauungsapparat viel Zeit – die Wirkung auf den Blutzuckerspiegel ist langsam. Besonders langsam übrigens bei Vollkornprodukten: Hier sind die Kohlenhydrate mit Ballaststoffen „eingepackt“, was ihre Zerlegung in Glukose zusätzlich hinauszögert.
Auskunft darüber, wie schnell bestimmte Lebensmittel den Blutzuckerspiegel ansteigen lassen, gibt der Glykämische Index. Dieser kann als Orientierungspunkt für die Ernährung dienen: Lebensmittel mit Kohlenhydraten aus Einfach- und Zweifachzucker besitzen einen hohen Index und gelten als eher ungesund. Sie lassen den Blutzuckerspiegel meist schnell ansteigen und halten nicht lange satt. Gesunde Lebensmittel haben dagegen einen niedrigen Index. Für die Zerlegung der enthaltenen Kohlenhydrate braucht der Körper lange. Sie sorgen deshalb für ein nachhaltiges Sättigungsgefühl und eine langsame Wirkung auf den Blutzuckerspiegel.
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