Winter-Blues oder Depression? Wenn der Diabetes auf die Stimmung schlägt

Trübes Wetter und verregnete Tage gehen bei vielen Menschen aufs Gemüt. Bei manchen erhöht sich in der dunklen Jahreszeit auch die Anfälligkeit für depressive Erkrankungen. Menschen mit Diabetes haben ohnehin ein erhöhtes Risiko für Depressionen. Sie sollten aufmerksam auf ihr psychisches Wohlergehen achten. Allerdings ist nicht jede gedrückte Stimmung gleich eine behandlungsbedürftige psychische Erkrankung.

Vermutlich jeder Mensch kennt Phasen im Leben, in denen er sich nur schwer an Dingen erfreuen kann, weil alles grau in grau erscheint. Im Herbst und Winter, wenn die Sonne nur wenig scheint und das Wetter ungemütlich wird, kommen solche depressiven Verstimmungen häufiger vor als in den anderen Jahreszeiten. Für Menschen mit Diabetes kann diese zusätzliche Belastung ein Risiko sein. Denn viele von ihnen empfinden ihre chronische Erkrankung mit täglichem Glukosemessen, Medikamenteneinnahme oder Insulindosierung sowie der Anpassung von Ernährung und Bewegung ohnehin schon als Belastung.

1. Vorurteile und Stigmatisierung als zusätzliche Belastung

Hinzu kommt, dass viele Menschen mit Diabetes immer noch mit Vorurteilen und Stigmatisierung zu kämpfen haben. So fühlen sich hierzulande ca. 11% aller Menschen mit Typ-1-Diabetes und ca. 8% aller Menschen mit Typ-2-Diabetes stark sozial diskriminiert^.1[2] Es überrascht daher nicht, dass Menschen mit Diabetes besonders gefährdet sind, eine Depression zu entwickeln. Tatsächlich haben etwa 14 Prozent der mehr als 8,5 Millionen Menschen mit Diabetes in Deutschland eine klinische Depression, weitere 18 Prozent weisen depressive Verstimmungen wie Niedergeschlagenheit, Antriebslosigkeit oder Traurigkeit auf.²

2.Was war zuerst da? Die Depression oder der Diabetes?

Nicht immer ist ganz klar, welche Erkrankung eigentlich zuerst da war: die Depression oder der Diabetes. Denn oft befeuert sich beides gegenseitig:

• Die Diagnose ‚Diabetes‘ ist für Betroffene in der Regel ein Schock, den sie erst einmal verdauen müssen. Viele fühlen sich durch die vielen Informationen und Änderungen in ihrem Lebensalltag überfordert. Doch auch die Herausforderungen eines jahrelangen Lebens mit Diabetes können depressive Stimmungen begünstigen. Oft werden sie unter dem Begriff ‚Diabetes-Burn-out‘ zusammengefasst³ und häufig benötigen Betroffene in diesen Lebenslagen professionelle Unterstützung. Dies gilt insbesondere dann, wenn sie bei depressiven Schüben ihre Diabetestherapie vernachlässigen und weniger gewissenhaft auf gesunde Ernährung und einen aktiven Lebensstil achten.
• Umgekehrt kann auch eine bereits vorliegende Depression das Entstehen von Diabetes befördern. Man weiß, dass depressive Menschen häufiger an Typ-2-Diabetes erkranken als psychisch stabile Menschen. So haben Wissenschaftler:innen herausgefunden, dass es möglicherweise gemeinsame biologische Ursachen bei Depression und Typ-2-Diabetes gibt. Im Mittelpunkt stehen anhaltende schwelende Entzündungsprozesse und die Fehlregulation im Hormonhaushalt. Infolgedessen kommt der Körper weniger gut mit Stress zurecht, was zu Insulinresistenz, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Depression und zur Entstehung beziehungsweise Verschlimmerung eines Typ-2-Diabetes beitragen kann.⁴

3. Nicht jeder Winter-Blues ist eine Depression

Allerdings ist es wichtig zu wissen, dass nicht jede Phase der Niedergeschlagenheit und Unlust oder jedes Stimmungstief gleich als Depression im medizinischen Sinne einzuordnen ist.⁵ Aus medizinischer Sicht ist die Depression eine ernste Erkrankung, die das Denken, Fühlen und Handeln der Betroffenen tiefgehend beeinflusst. Sie geht mit messbaren Störungen von Hirn- und anderen Körperfunktionen einher und verursacht erhebliches Leiden. Menschen, die an einer Depression erkrankt sind, können sich selten allein von ihrer gedrückten Stimmung, Antriebslosigkeit und ihren negativen Gedanken befreien. Sie benötigen eine medikamentöse und/oder psychotherapeutische Behandlung.

4. Selbsttest kann bei der Einordnung der Krankheitsanzeichen helfen

Es gibt klar definierte Krankheitszeichen, an denen man eine klinische Depression erkennen und zum Beispiel von einem jahreszeitlichen Stimmungstief unterscheiden kann. Wenn sie über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen zu beobachten sind, wird die Diagnose Depression gestellt. Ärzte und Ärztinnen können diese Anzeichen mit einem gezielten Fragenkatalog abfragen. Für eine erste eigene Einschätzung eignet sich aber auch ein Selbsttest, wie man ihn zum Beispiel auf der Homepage der Deutschen Depressionshilfe finden kann.⁶ Darin kann man ankreuzen, wie oft man in den vergangenen 14 Tagen wenig Interesse oder Freude an seinen Tätigkeiten hatte und sich niedergeschlagen, schwermütig oder hoffnungslos fühlte. Aber auch Schlafprobleme oder Müdigkeit und Energiemangel können auf eine Depression hindeuten. Gleiches gilt für veränderte Ernährungsgewohnheiten, Konzentrationsschwierigkeiten, eine schlechte Meinung von sich selbst oder Todessehnsucht bzw. Selbstmordgedanken. Je nachdem, wie die einzelnen Antworten (von ‚überhaupt nicht‘ bis ‚beinahe jeden Tag‘) gewichtet wurden, gibt der Selbsttest Entwarnung – oder empfiehlt einen Besuch in der Arztpraxis, um die Symptome abzuklären. Doch selbst wenn der Selbsttest ergibt, dass möglicherweise eine Depression vorliegt, gibt es keinen Grund zur Panik: Depressionen lassen sich mithilfe von Psychotherapie und/oder Medikamenten in der Regel gut behandeln. Es stehen aber auch weitere Möglichkeiten offen – etwa Online-Therapien, eine spezielle Form der Psychotherapie zur Behandlung von Depressionen.⁷